August Macke: Kathedrale zu Freiburg in der Schweiz, 1914
Unter dem Begriff der Farbqualität versteht Itten den Reinheits- und Sättigungsgrad der Farbe. Als Qualitäts – Kontrast bezeichnet er den Gegensatz von gesättigten, leuchtenden Farben zu stumpfen, getrübten Farben. Die prismatischen Farben, welche durch die Brechung des weißen Lichts entstehen, sind Farben größter Sättigung und größter Leuchtkraft.
Farben können auf vier verschiedene Arten getrübt werden:
durch Weiß aufgehellt, durch Schwarz abgedunkelt, durch Grau neutralisiert und durch die Beimischung der entsprechenden komplementären Farbe in ein dunkles Grauschwarz gebrochen.
Bunt – Unbunt – Kontrast = Intensitätskontrast
„Er besteht in dem Gegensatz von leuchtenden und stumpfen Farben. Die Trübung kann mit Schwarz, Weiß, Grau oder komplementären Farben erfolgen.“
Ein gedecktes Rot wirkt auf Zinnoberrot „braun“, auf grauem Hintergrund jedoch „rot“. In der Farbreinheit von der Buntfarbe zur Unfarbe abnehmend. Ein reines Rot ist intensiver als ein reines Grün. Mischfarben verlieren an Intensität.
Die Beimischung von Schwarz (dunkel) und Weiß (hell) erzeugt hell- und dunkelgetrübte Farben.